Die Risiken von Mangelernährung älterer Erwachsener!
von Frank Hansen
Unterernährung bei älteren Erwachsenen kann zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen, darunter:
– Ein schwaches Immunsystem, das das Risiko von Infektionen erhöht
– Schlechte Wundheilung
– Muskelschwäche und verminderte Knochenmasse, was zu Stürzen und Knochenbrüchen führen kann
– Ein höheres Risiko für Krankenhausaufenthalte
– Ein erhöhtes Sterberisiko
Faktoren, die zur Mangelernährung beitragen
Die Ursachen für Unterernährung scheinen einfach zu sein – zu wenig Nahrung oder eine nährstoffarme Ernährung. In Wirklichkeit wird Mangelernährung oft durch eine Kombination aus körperlichen, sozialen und psychologischen Problemen verursacht. Zum Beispiel:
– Normale altersbedingte Veränderungen. Geschmacks-, Geruchs- und Appetitveränderungen nehmen im Allgemeinen mit dem Alter ab, was es schwieriger macht, das Essen zu genießen und regelmäßige Essgewohnheiten beizubehalten.
– Krankheit. Krankheitsbedingte Entzündungen und Krankheiten können dazu beitragen, dass der Appetit abnimmt und sich die Art und Weise, wie der Körper Nährstoffe verarbeitet, verändert.
– Beeinträchtigung der Fähigkeit zu essen. Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken, eine schlechte Zahngesundheit oder eine eingeschränkte Fähigkeit, mit Geschirr umzugehen, können zu Mangelernährung beitragen.
– Demenz. Verhaltens- oder Gedächtnisprobleme aufgrund der Alzheimer-Krankheit oder einer verwandten Demenzerkrankung können dazu führen, dass man vergisst zu essen, keine Lebensmittel einkauft oder andere unregelmäßige Essgewohnheiten hat.
– Medikamente. Einige Medikamente können den Appetit oder die Fähigkeit, Nährstoffe aufzunehmen, beeinträchtigen.
– Eingeschränkte Diäten. Diätetische Einschränkungen zur Behandlung von Krankheiten – wie z. B. die Einschränkung von Salz, Fett oder Zucker – können ebenfalls zu unzureichender Ernährung beitragen.
– Begrenztes Einkommen. Ältere Erwachsene haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich Lebensmittel zu leisten, insbesondere wenn sie teure Medikamente einnehmen.
– Reduzierte soziale Kontakte. Ältere Erwachsene, die allein essen, genießen die Mahlzeiten möglicherweise nicht mehr wie früher und verlieren das Interesse am Kochen und Essen.
– Eingeschränkter Zugang zu Lebensmitteln. Erwachsene mit eingeschränkter Mobilität haben möglicherweise keinen Zugang zu Lebensmitteln oder zu den richtigen Lebensmitteln.
– Depressionen. Trauer, Einsamkeit, nachlassende Gesundheit, mangelnde Mobilität und andere Faktoren können zu Depressionen führen, die wiederum Appetitlosigkeit auslösen.
– Alkoholismus. Zu viel Alkohol kann die Verdauung und Aufnahme von Nährstoffen beeinträchtigen. Alkoholmissbrauch kann zu schlechten Essgewohnheiten und falschen Entscheidungen in Bezug auf die Ernährung führen.
Überwachung der Ernährung und Vorbeugung von Unterernährung
Als Betreuer oder erwachsenes Kind eines älteren Menschen können Sie Maßnahmen ergreifen, um den Ernährungszustand zu überwachen, auf Gewichtsverlust zu achten und Risikofaktoren für Mangelernährung anzugehen. Beachten Sie die folgenden Punkte:
– Überwachen Sie das Gewicht. Helfen Sie dem älteren Menschen, sein Gewicht zu Hause zu kontrollieren. Führen Sie ein wöchentliches Protokoll. Auch Veränderungen in der Passform der Kleidung können auf einen Gewichtsverlust hindeuten.
– Beobachten Sie die Gewohnheiten. Beobachten Sie die Essgewohnheiten bei den gemeinsamen Mahlzeiten zu Hause – oder während der Mahlzeiten in einem Krankenhaus oder einer Pflegeeinrichtung. Notieren Sie, was und wie viel gegessen wird.
– Führen Sie Buch über die Medikamente. Führen Sie Buch über alle Medikamente, den Grund für jedes Medikament, die Dosierung, den Behandlungsplan und mögliche Nebenwirkungen.
– Helfen Sie bei der Planung von Mahlzeiten. Helfen Sie bei der Planung gesunder Mahlzeiten oder bereiten Sie Mahlzeiten im Voraus vor. Helfen Sie bei der Erstellung einer Einkaufsliste oder kaufen Sie gemeinsam ein. Helfen Sie bei geldsparenden Einkäufen.
– Nutzen Sie lokale Dienste. Wenden Sie sich an örtliche Dienste, die Mahlzeiten nach Hause liefern, Hausbesuche von Krankenschwestern oder Ernährungsberatern anbieten, Zugang zu einer Speisekammer haben oder andere Ernährungsdienste anbieten. Die örtliche Area Agency on Aging oder ein Sozialarbeiter des Landkreises kann Ihnen Informationen über diese Dienste geben.
– Machen Sie Mahlzeiten zu gesellschaftlichen Ereignissen. Kommen Sie zu den Mahlzeiten vorbei oder laden Sie den älteren Menschen zu gelegentlichen Mahlzeiten zu sich nach Hause ein. Gehen Sie in einem Restaurant mit Seniorenrabatt essen. Ermutigen Sie zur Teilnahme an sozialen Programmen, bei denen Mitglieder der Gemeinschaft gemeinsam essen können.
– Ermutigen Sie zu regelmäßiger körperlicher Betätigung. Tägliche Bewegung – auch wenn sie nur leicht ist – kann den Appetit anregen und Knochen und Muskeln stärken.
